L'art africain est depuis longtemps bien plus que juste quelques masques tribaux et des sculptures traditionnelles, mais maintenant les artistes africains contemporains sont reconnus dans le monde entier.
La « Johannesburg Art Fair » a récemment présenté les œuvres de 400 artistes contemporains africains, attirant plus de 10 000 visiteurs. L’organisateur Ross Douglas a déclaré à CNN qu'il y avait eu une explosion d'intérêt pour l'art africain ces dernières années.
« L'Afrique a toujours eu un puissant art tribal et est une composante du métier qui restera toujours, dit-il.
« Mais cela ne signifie pas qu'il ne peut y avoir un marché contemporain existant à côté de celui-ci, et si vous regardez le marché contemporain de ces quatre ou cinq dernières années en Afrique du Sud, il est absolument explosé.
"Si vous regardez le nombre de jeunes artistes noirs qui se portent bien, gagnent leur vie avec la peinture, c'est extraordinaire. Il y a tous justes cinq ans cela n'existait pas. »
Mais l'attention accordée à l'art africain contemporain est un phénomène relativement nouveau. La maison d'enchères Bonhams dit que sa vente à New York le mois dernier a été la première vente aux enchères commerciale dédiée exclusivement à l'art africain contemporain aux États-Unis, et que les premières enchères au Royaume-Uni n'ont eu lieu que l'an dernier.
Alors que la vente aux enchères de la maison Phillips de Pury a lieu le 15 mai 2010 à New York. La vente comprenait des œuvres d'art contemporain, des photographies, dessins et éditions qui reflètent l'esprit du continent.
Giles Peppiatt, directeur de l'art africain chez Bonhams, dit que ce genre de vente était encore trop rare. « À certains égards c’est remarquable - nous sommes en 2010 et il s'agit de la première vente aux enchères de ce type à New York," a-t-il déclaré à CNN. "Cela n’a jamais été fait auparavant. En fait, j'ai été très surpris par cela »
Mais il dit qu'il n'est pas surpris par l'intérêt croissant pour l'art africain. Bonhams dit que la vente aux enchères a généré un buzz considérable. Le prince Yemisi Shyllon, qui possède une vaste collection d'art nigérian, a été l'un des participants.
Shyllon a déclaré à CNN, « je ne promouvois pas l'art nigérian en terme de valeur. Je le promeut sur le plan des avantages et de la joie qu'il peut conférer au monde".
Mais la valeur monétaire est inévitable à une vente aux enchères d'art. Environ la moitié des 140 tableaux vendus lors de la vente aux enchères Bonhams avaient des prix allant de 1 000 $ à 92 000 $. La valeur de l'art africain pourrait augmenter et développer un intérêt international.
« En ce moment la majorité des collectionneurs ont un intérêt avec l'Afrique, ou entrent en contact avec » a déclaré Peppiatt. "Nous ne voyons pas encore des gens qui achètent ces œuvres africaines sans cette connexion ".
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